Lutte contre les moustiques en France : l’essor des drones pour un contrôle efficace et écologique

En France, le moustique-tigre (Aedes albopictus), vecteur de maladies comme la dengue, le chikungunya et le Zika, représente un enjeu majeur de santé publique. Face à ce défi, les technologies innovantes, notamment les drones, se positionnent comme des solutions de choix pour maîtriser la prolifération de ces insectes nuisibles. Le traitement par drone, encore en développement, apporte des résultats prometteurs grâce à sa précision, son efficacité et son impact environnemental réduit.

Les drones : alliés stratégiques dans la lutte contre les moustiques

1. Lâcher de moustiques mâles stériles : une innovation en action

Une méthode révolutionnaire, appelée Technique de l’Insecte Stérile (TIS), consiste à relâcher par drone des moustiques mâles rendus stériles en laboratoire. Une fois libérés, ces mâles s’accouplent avec les femelles sans possibilité de reproduction, réduisant ainsi progressivement la population.

En 2021, une expérimentation pionnière a été menée à Prades-le-Lez, dans l’Hérault. Coordonnée par le Cirad et l’Entente Interdépartementale pour la Démoustication (EID) Méditerranée, cette initiative a utilisé un drone spécialisé pour larguer 40 000 moustiques mâles stériles dans des zones ciblées. Les résultats ont montré une diminution significative des populations locales de moustiques-tigres.

Ce projet, inscrit dans le cadre de l’initiative européenne Mosquarel, a démontré la viabilité de la méthode, ouvrant la voie à une application à plus grande échelle. Grâce à la technologie des drones, ces lâchers peuvent être effectués avec une précision accrue, même dans des zones difficiles d'accès.

2. Pulvérisation de larvicides : cibler les zones sensibles avec précision

En parallèle, la pulvérisation ciblée de larvicides biologiques par drones se développe pour réduire les populations de larves dans les zones humides. Cette méthode est particulièrement efficace dans les régions marécageuses ou les terrains complexes, souvent inaccessibles par les moyens traditionnels.

En Charente-Maritime, par exemple, des drones équipés de réservoirs pulvérisateurs de huit litres ont permis de traiter efficacement des marais infestés, tout en minimisant l'impact sur l'écosystème environnant. Ces interventions, réalisées dans un cadre réglementaire strict, utilisent des produits respectueux de l’environnement, tels que le Bacillus thuringiensis israelensis (Bti), un larvicide biologique.

Quels drones sont utilisés dans ces opérations ?

Les drones utilisés pour ces missions sont conçus pour allier robustesse, précision et efficacité :

1. DJI Agras T30 et T40 : modèles robustes dotés de réservoirs de grande capacité, idéaux pour la pulvérisation de larvicides dans des zones étendues.
2. Matrice 300 RTK : polyvalent, ce drone est adapté au largage précis de moustiques mâles stériles grâce à sa capacité à transporter des charges spécifiques.
3. Drones sur mesure : pour des projets spécifiques comme Mosquarel, des drones personnalisés sont équipés de distributeurs automatiques permettant un largage contrôlé.

Ces équipements combinent capteurs GPS, technologies RTK et logiciels de cartographie pour garantir une intervention localisée et efficace.

Avantages de l’utilisation des drones contre les moustiques

1. Précision accrue : Les drones permettent une intervention millimétrée, réduisant les traitements superflus et ciblant uniquement les zones infestées.
2. Accès simplifié : Les drones survolent aisément les zones difficiles d’accès, comme les marais, les forêts ou les zones urbaines enclavées.
3. Écologie et sécurité : Avec des solutions comme les larvicides biologiques ou les moustiques stériles, ces interventions respectent la biodiversité locale.
4. Économies de temps et de coûts : Les interventions par drone, rapides et efficaces, sont plus rentables que les méthodes traditionnelles.

Des résultats concrets et prometteurs

Les essais menés à Prades-le-Lez et en Charente-Maritime illustrent le potentiel des drones dans la lutte contre les moustiques. En ciblant les zones de reproduction et en réduisant les populations nuisibles, ces projets ont démontré des baisses significatives de la présence de moustiques-tigres.

Par ailleurs, l’approche innovante de la TIS par drone a suscité l’intérêt d’organisations internationales et d’autres régions en France. Des expérimentations similaires sont en cours en Nouvelle-Aquitaine, en Occitanie et en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Perspectives d’avenir

Avec l'évolution rapide de la technologie des drones, leur rôle dans la démoustication pourrait encore s’étendre. Les avancées en intelligence artificielle et en cartographie pourraient permettre une analyse en temps réel des zones infestées, optimisant ainsi les interventions.

L’adoption généralisée de ces techniques pourrait transformer la lutte contre les moustiques en France, réduisant leur impact sanitaire tout en préservant l’environnement.